第998章 出海凭照!狠狠给士绅一口!
紫禁城暖阁之内,炉火融融,却掩不住君臣父子筹谋天下的锐利锋芒。
永熙帝朱标端坐于铺展着《大明南洋全图》的御案前,目光沉沉落在图上那道狭长蜿蜒的马六甲海峡,身旁侍立的已是成年冠礼的太子朱雄英。
太子身材挺拔、眉宇英气,既有朱标的仁厚底色,又多了几分少年储君的锐气,此刻正垂眸细细端详海图,父子二人相对无言,却都心照不宣——金陵城内士绅商贾疯抢南下名额的狂热,早已通过锦衣卫密奏,一字不落地摆在了朱标御案之上。
朱标指尖轻轻叩击着御案,发出沉稳的轻响,抬眼看向太子,语气中带着对心腹臣子的亲昵,缓缓开口:“雄英,你可知你阿骜叔父,在南洋给咱们大明,铺下了一盘多大的棋局?”
朱雄英躬身拱手,声音清朗:“儿臣知晓。叔父横扫南洋、扼守马六甲,为大明拓土万里,更奏请朝廷设布政司、建南洋水师,引江南绅商南下通商,以南洋之财,养南洋之兵,不费中原半粒粮米,便可稳固万里海疆。此乃千古未有之良策。”
朱标微微颔首,眼中满是对李骜的赞许与信任,轻叹一声:“阿骜,最懂朕的心思,也最懂这天下财赋的要害。他奏疏中那句‘狠狠从士绅缙绅身上咬下一块肉’,说得直白,却切中要害。”
他拿起李骜的加急奏疏,指尖抚过那一行行铁画银钩的字迹,语气骤然变得锐利:“这些江南士绅、富商巨贾,闻着南洋的铜臭便蜂拥而至,想借着阿骜打下的疆土,赚得盆满钵满,天下哪有这般不劳而获的好事?他们想踏入南洋淘金,便必须先拿出真金白银,为朝廷建设南洋布政司、组建南洋水师买单!”
朱雄英眼中精光一闪,躬身道:“父皇圣明!只是该如何收取,既不伤通商根本,又能足额筹得军饷官银,还需细细谋划。”
“这便是朕叫你一同商议的缘由。”朱标抬手一指南洋全图,指尖精准点在两处港口之上,“你看,我大明子民想要南下南洋,抵达马六甲超级港口,唯有两条路可走,别无他途。”
太子朱雄英俯身凑近海图,顺着朱标的指尖看去,眼中顿时了然。
朱标的指尖,先落在了大明本土最南端的广州港:“第一条路,便是从广州港扬帆出海,渡南海,经吕宋、渤泥诸岛,一路南下,直抵马六甲海峡。此路航线稳妥,沿途皆是我大明已平定的疆土,商船安全无虞,是江南、两广商贾南下的首选之路。”
随即,朱标的指尖又移向中南半岛的占城港:“第二条路,便是从占城港出发。占城早已臣服我大明,为我藩属,此港地处南洋要冲,距离马六甲海峡近在咫尺,商船从此出发,无需绕行吕宋,可直抵马六甲,航程缩短近半,是急于求成的商贾最青睐的捷径。”
朱雄英击节赞叹,眼中满是敬佩:“父皇妙计!这两大港口,一为大明本土门户,一为藩属国捷径,如同两把铁锁,死死锁住了所有南下南洋的航道!无论商贾想走哪条路,都必须经此二港,咱们只需在广州、占城两大港口设立征收南洋关税,便可掌控所有南下之人,收取银钱易如反掌!”
“正是如此。”朱标朗声一笑,眼中满是运筹帷幄的笃定,“阿骜在南洋为咱们打下了地盘,咱们在本土为他守住财路。朕决意,即刻下旨,设立广州通商税关与占城通商分关,颁布《南洋通商凭照》:凡大明士绅、商贾,欲南下南洋、马六甲港置产通商者,无凭照,寸步难行!”
殿内烛火煌煌,将一幅丈余长的《大明南洋通商全图》照得纤毫毕现。朱标负手立在御案前,太子朱雄英躬身侍立一侧,父子二人目光紧锁图中航道,一字一句细细磋磨规制,每一条律令都直指财赋核心,既要锁住南下通商的咽喉,更要为南洋的军政大业榨取足额真金白银,分毫不让、半分不虚。
朱标指尖先点在“南洋通商凭照”五字上,沉声道:“阿骜在南洋拓土开疆,给这些绅商铺好了淘金路,他们想踏进去,第一道门槛,便是这凭照。无照寸步难行,有照才准出洋,这便是咱们拿捏他们的第一道关。”
朱雄英微微颔首,轻声问道:“父皇,商贾贫富悬殊,皇商巨贾与小本商贩天差地别,若一概而论,恐失公允。小户人家不堪重负,反倒断了生路,若是分等施策,既能厚敛豪富,又能安抚小民,岂不更为妥当?”
“正是这个道理。”朱标眼中闪过赞许,当即拍板定下第一则铁规,将南洋通商凭照严分三等,按身家资本、船队规模、置产计划,征收不等的“南洋拓殖银”,等级森严、分毫不能僭越。
其一为特等拓殖凭照,专对皇亲勋贵、官商巨贾、资本逾万两的江南豪商。此类人动辄携银数万、船队数十艘,意在南洋圈地、开矿、建商行、垄断大宗贸易,是最该“割肉放血”的对象。
朱标冷声定规:“凡此辈,拓殖银一千二百两起征,上不封顶。凭照可通其全族、总号使用,准予在马六甲、吕宋、旧港各大港口任意置地、开矿、设栈,享优先靠岸、优先报关之权。他们想赚百倍千倍之利,便先拿出真金白银,为大明的海疆买单。”
其二为中等通商凭照,面向地方士绅、寻常富商、百两至万两资本的中小商户。这类人是南洋通商的中坚,有财力、有船队,却无豪商那般滔天势力。
朱标斟酌道:“此辈按船队大小、置产多寡,征收一百两至五百两拓殖银,凭照仅限本商号使用,只准通商贩货、小规模置产,不得垄断码头、私圈良田。税额适中,既不伤其根本,又能聚沙成塔。”
其三为下等出洋凭照,留给小本商贩、匠人、水手、单船独行的小生意人。
朱雄英心有仁念,进言道:“父皇,此辈本小利薄,若是税赋过重,恐生怨怼。”
朱标点头应和:“朕心中有数,便定十两纹银,只作准入资格,凭照限个人使用,只准贩货谋生,不得圈地开矿。十两银子,对小本商贩而言,不过一趟航程的微末本钱,却能堵住天下悠悠之口,显我朝仁厚。”
更狠辣而又高明的是,朱标略一沉吟,又在三等凭照制度之外,亲笔追加了一条断了商贾侥幸之念、却又让他们不得不从的铁规:南洋通商凭照,一年一核、一年一缴,绝无终身有效、一劳永逸之理。
这意味着,士绅商贾今日缴纳了拓殖银,拿到了凭照,也只是获得了一年的南洋经商资格。想要次年继续在马六甲、吕宋、旧港诸港贸易、置产、开矿,就必须重新回到广州或占城税关,重新申报资本、重新核验身家、重新补缴拓殖银差额,一年一换,年年如此,不得有缺。
若是当年生意兴隆、资本翻番、船队扩充,或是在南洋增置了矿场、种植园、码头货栈,拓殖银便要按新的家产规模上浮重缴;即便生意平平、未有扩张,也必须重新核验、续缴当年额度,绝无“一次缴费、永久通行”的便宜事。
若有商贾胆敢隐瞒资产、少报资本、妄图偷逃差额,一经查出,当即吊销凭照、没收全部货物与南洋产业、永久逐出南洋,情节严重者,以欺瞒朝廷、盗夺国利论罪,抄家流放。
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