第98章 红楼女儿们的雷根斯堡之行

雷根斯堡的城门在晨雾里慢慢显出来的时候，黛玉掀开车帘看了一眼，又放下了。

黛玉侧过头对湘云说：“比纽伦堡矮，但比纽伦堡密。”

湘云没听懂，也掀开帘子看了一眼，然后说：“墙是石头的，不是土的。这边的石头比纽伦堡的方。”

周瑜骑在马上，听到她们说话，没有回头，只说了一句：“雷根斯堡建在两条河的交汇处，石头是从上游的采石场运下来的。这里的石匠比纽伦堡多。”

五个人在驿站安顿下来之后，周瑜去了一趟市政厅。

可回来的时候周瑜脸色不太好看，在偏厅里坐下来，把帽子搁在桌角：

“雷根斯堡的主教叫西格弗里德，是本地最大的领主。

去年纽伦堡的聚会，他没有亲自去，只派了一个代表。

那个代表回去之后跟他说了什么，我们不知道。

但今天我去市政厅递路引，管事的跟我说，主教已经知道我们来了。

他让人传话——‘皇帝的人，来雷根斯堡做什么？’”

王熙凤把手里那杯热茶搁下：“他怕我们是来查他的。”

周瑜勾了勾嘴角，很痛快的说着：

“是。雷根斯堡虽然名义上是帝国城市，但主教在这里的势力很大。

腓特烈陛下去年给了雷根斯堡一份特权书，免除了外来的法庭管辖，确认了本地商会的权利。

这份特权书对城市有好处，对主教是限制。

主教不乐意，但他当时没说什么。现在皇帝的人来了，他会觉得我们是来盯他的。”

黛玉把窗台上那盆快枯了的薄荷挪了挪：“那我们就让他知道，我们不是来盯他的。我们是来看这座城的。”

宝钗已经在案上摊开了纸和炭笔：“我们先不急着出门。

今天下午，分头打听三件事——第一，主教西格弗里德手底下有哪些人，谁管钱，谁管兵，谁管城里的集市。

第二，雷根斯堡的集市什么时候开，在哪儿开，谁在管。

第三，城里有没有大一点的药铺、织坊和铁匠铺。摸清了这三件事，再决定从哪儿下手。”

探春从袖中取出册子，翻到空白页，画了一个简单的草图，标出市政厅、主教座堂和驿站的位置。

湘云把腿伸长了，靴尖抵着桌腿：“我去打听集市。我在纽伦堡跟那些摊主聊过，知道怎么开口。”

黛玉听湘云这么说，也兴致高涨：“那我跟你一起。你问，我记。”

王熙凤把杯子端起来喝了最后一口：“我去打听主教。我在西西里跟那些贵族夫人打交道打多了，知道怎么从下人的嘴里套话。”

宝钗说：“那我跟探春去看药铺和织坊。看看这边的药材和布匹跟纽伦堡有什么不一样。”

当天下午，湘云和黛玉去了城东的集市。

雷根斯堡的集市比纽伦堡的大，摊位从河岸一直排到城墙根下。

卖鱼的把木盆搁在地上，盆里的鲤鱼还在甩尾巴。

卖布的把整匹的麻布挂在竹竿上，风吹过来的时候布面鼓起来，像船帆。

湘云在一个卖陶器的摊位前蹲下来，拿起一只黑釉的陶碗翻过来看了看底，又用指节敲了敲碗壁。

摊主是个胖妇人，穿了一件沾着釉料的旧围裙，看她敲碗，笑了一声：“你这敲法跟我男人一样。他说好碗敲起来声音脆，裂碗敲起来声音闷。”

湘云把碗搁回去：“你这碗声音脆，但底不平，放在桌上会晃。”

胖妇人拿过去试了试，果然有点晃。她把碗搁到一边，从摊子底下摸出另一只：“这只底平。我男人修过的。”

湘云接过来又敲了一下：“这只行。”

她买了两只，用布包好揣进怀里。黛玉站在旁边，把那只修过的碗的釉色和重量记在纸上。

王熙凤在主教座堂外面的广场上转了一圈，看到一个穿灰袍的老修士正坐在台阶上晒太阳。

王熙凤走过去在旁边坐下来，用拉丁语问了一句：“这座教堂建了多少年了？”

老修士睁开一只眼看了看她：“你是从哪儿来的？”

王熙凤说：“从东边来的。跟皇帝的人一起。”

老修士把另一只眼也睁开了：“皇帝的人？皇帝的人不去市政厅，来教堂门口坐着做什么？”

王熙凤说：“市政厅的人太忙，没空跟我说话。您不忙，所以我坐这儿。”

老修士没有赶她走。王熙凤也没有再问教堂的事，她问的是台阶下面那片广场：“这广场上摆摊的人，是主教管的还是市政厅管的？”

老修士说：“摆摊归市政厅管，收税归主教管。所以摆摊的人要给两边交钱，交完了才能摆。”

王熙凤把这句话记在心里，又问了一句：“那如果有一方不收了，摊主是不是就少交一份？”

老修士看了她一眼，没有回答，把眼睛又闭上了。

王熙凤站起来，拍了拍袍子上的灰，走了。

宝钗和探春在城西找到了一家药铺。

药铺不大，门面只有一间的宽度，柜台上搁着十几只陶罐，罐口用布扎着。

店主的是一个瘦高个的中年男人，正在用铜秤称干薄荷叶。

宝钗用拉丁语跟他打了招呼，然后指着柜台上一只装着深色粉末的陶罐问：“这是什么？”

掌柜的抬头看了她一眼：“甘草粉。治咳嗽的。”

宝钗说：“怎么用？”

掌柜的说：“跟蜂蜜一起煮水，早晚喝一次。”

宝钗说：“我在纽伦堡听人说，杏仁也能治咳嗽。这边有没有杏仁？”

掌柜的从柜台底下摸出一只布袋，解开袋口，里面是去了皮的杏仁：“有。但这边的人不把杏仁跟甘草一起用。甘草是甘草，杏仁是杏仁，各用各的。”

宝钗把这句话记下了。

探春在旁边看掌柜的称药，注意到他的铜秤上刻着两种刻度，一种是本地的，一种不知道是哪里的。

她问了一句：“这杆秤上的两种刻度，一种是什么？”

掌柜的说：“一种是雷根斯堡的，一种是巴伐利亚的。雷根斯堡的称跟巴伐利亚的称不一样，重量差一点点。商人来进货，有时候要换算。”

探春把铜秤上的刻度用炭笔画了个简图。

当天晚上，五个人在驿站的偏厅里碰头。

湘云把陶碗搁在桌上，黛玉把集市上记的纸摊开，王熙凤把广场上老修士的话复述了一遍，宝钗和探春把药铺和铜秤的发现说了。

五个人把各自的东西拼在一起，雷根斯堡的样子就出来了——这座城市有两套秤、两种税、两个管事的头。

主教管钱，市政厅管摊。摊主交两份钱，用两种秤。

周瑜在旁边听着，等她们都说完了才开口：“这就是雷根斯堡的问题。腓特烈陛下给了城市特权书，免了外来法庭的管辖，但没免主教的税。

城市和主教各收各的，谁也不想少收。摊主夹在中间，多交了钱，货就卖得贵。

货卖得贵，商队就不愿意来。这条路就算修通了，雷根斯堡也留不住商队。”

黛玉把面前那张集市上记的纸折了一下：“那我们不跟主教谈。跟摊主谈。”

第二天上午，五个人分头去了城东的集市和城西的药铺。

宝钗和探春在药铺里跟掌柜的聊了一上午，问清楚了雷根斯堡的药材从哪里来、往哪里去、中间经过几道关卡、每道关卡收多少税。

掌柜的算了一笔账：一袋甘草从上游的村子运到雷根斯堡，路上要交三次税，

到了城里还要交两次——一次给市政厅，一次给主教。

五次税加起来，甘草的价格比产地贵了三倍。

宝钗把账记下来，问了一句：“如果只交一次税，甘草能便宜多少？”

掌柜的想了想：“便宜一半。”

宝钗说：“那如果便宜一半，你多进货吗？”

掌柜的说：“多进。便宜了就好卖。”宝钗把这句话用炭笔写在纸上，圈了两圈。

湘云和黛玉在集市上找到了那个卖陶碗的胖妇人。

胖妇人今天在摊子后面坐着，面前摆了一排新碗。

湘云蹲下来，拿起一只看了看：“今天这批碗比昨天那批好。”

胖妇人笑了一声：“昨天那批是上个月的，今天这批是前天刚出窑的。我男人修了三天，把底都修平了。”

湘云说：“那你的碗卖得怎么样？”

胖妇人说：“卖得慢。隔壁那条街上的摊子，同样的碗比我便宜两文钱。他们不用交主教的税，只交市政厅的。我两头交，不卖贵一点就亏本。”

黛玉在旁边把这句话记下来，然后问了一句：“如果只交一头的税，你愿意卖便宜点吗？”

胖妇人看了她一眼：“那当然。便宜两文，我能多卖一倍。”

黛玉把这句话也记下了。

王熙凤在广场上又遇到了那个老修士。这一次她没有坐在台阶上，而是站在他面前。

老修士睁开眼看了她一下：“你又来了。”

王熙凤说：“我来问一句话——如果雷根斯堡只交一次税，教堂的蜡烛钱谁来出？”

老修士没有立刻回答。他坐在台阶上想了一会儿，然后说：“主教收税，一部分用来养教堂，一部分用来养兵。如果不收税，教堂的蜡烛就没人买了。”

王熙凤说：“那如果市集收一次税，把其中一份给教堂呢？”

老修士看了她一眼：“那得看是谁分的。如果是主教分，他肯定愿意。如果是市政厅分，他就不一定。”

王熙凤没有再问。她把这句话记在心里，走了。

到了第五天，五个人把各自记的东西拼在一起，形成了一份完整的账目：

雷根斯堡的摊主交两份税、用两种秤、走三条路。

商队到了雷根斯堡，货卸下来，第一道税交给市政厅，第二道税交给主教，第三道税是出城的时候交的，第四道税是进巴伐利亚的时候交的。

四次税加起来，一匹布从雷根斯堡运到纽伦堡，价格要贵四成。

宝钗把这份账目用拉丁文誊抄了两份，一份留在驿站，一份让周瑜送去了纽伦堡。

腓特烈二世收到那份账目之后，没有立刻回信。

他让周瑜转告五个人：账目写得清楚，但需要一个人证——一个雷根斯堡本地的摊主，愿意当着主教和市政厅的面，把交两份税的事实说出来。

周瑜把话带到的那天晚上，五个人在偏厅里商量。

王熙凤说：“那个卖陶碗的胖妇人，她肯说。她昨天还在跟我抱怨主教的税太重。”

宝钗说：“她肯说，但她不敢当着主教的面说。主教要是恼了，她的摊子明天就没了。”

黛玉把面前那张纸翻过来，在背面画了几笔：“那就不让主教出面。让市政厅的人出面。市政厅管摊位，摊主是市政厅的人。

市政厅问摊主交了几份税，摊主说交了两份，一份给市政厅，一份给主教。

市政厅的人如果不知道另一份是给主教的，就会问——那一份是给谁的？

摊主说了，市政厅就知道了。

市政厅知道了，主教就知道了。但这话不是摊主主动说的，是市政厅问出来的。”

湘云把腿从椅子上放下来，坐直了：“那谁去让市政厅问？”

黛玉说：“我去。我跟市政厅的书记官说，我们在纽伦堡见过腓特烈陛下的特权书，特权书上写的是免了外来法庭的管辖，但没写免了税。

我们想看看雷根斯堡的税册，学一学这边的规矩。

书记官如果把税册拿出来，上面写着市政厅收一份税、主教收一份税，那就不用摊主开口了。”

王熙凤把杯子搁下：“那如果书记官不拿呢？”

黛玉说：“那我就问一句——摊主交两份税，是你们规定的，还是主教规定的？

书记官要么回答，要么不回答。不回答就是默认。回答了，就知道了。”

宝钗在旁边把这句话用拉丁文写在纸上，读了一遍，递给周瑜：“你看，这样说行不行。”

周瑜看了一遍：“行。但‘学一学这边的规矩’这句要改成‘对照一下纽伦堡的规矩’，这样听起来更像公事。”

第二天上午，黛玉带着周瑜去了市政厅。

书记官是一个三十来岁的瘦高个，戴着一顶黑色的软帽，面前的桌上堆着几卷羊皮纸。

黛玉用拉丁语说：“我们从纽伦堡来，奉皇帝之命，看一看沿途城市的税册。

想在雷根斯堡对照一下这边的规矩，回去好跟纽伦堡的对照。”

书记官看了她一眼，又看了周瑜一眼，然后从桌上抽出一卷羊皮纸，展开来，推到她面前。

羊皮纸上写着雷根斯堡今年的税目——摊贩税、过桥税、进城税、出城税。每一项后面都有金额和收税人的名字。

黛玉看了一遍，没有动，只是用手指点了点其中一行：“这一行是市政厅收的。下面那一行是谁收的？”

书记官看了一眼：“主教府的。”

黛玉说：“那摊主是交两笔？”

书记官把羊皮纸卷起来：“是。一笔给市政厅，一笔给主教府。两笔分开收，各自记账。”

黛玉没有再问。她站起来，朝书记官微微欠了一下身，然后跟周瑜走了出去。

出了市政厅，周瑜低声说：“行了。书记官说了‘两笔分开收，各自记账’。

这句话回去告诉腓特烈陛下，就等于雷根斯堡自己承认了税制重叠。”

黛玉把这句话在心里过了一遍，然后说出自己的独立见解：“不光是承认。他还说了‘各自记账’。

意思是两本账，两套人，两把钥匙。要改的话，得先把两把钥匙合并成一把。”


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