第187章 姚广孝：庙再小，佛也坐得下
吴王府的门禁比上回来的时候又严了许多。
钱清勘远远便瞧见府门两侧多了两排甲士，飞鱼服外面罩着铁甲，腰间悬着绣春刀，目光警觉得很。
他跟着李祺进府，前后被盘查了三道。门房处两名锦衣卫番子将他的腰牌翻来覆去验了两遍，又搜了身，连李祺也没能免俗，被左右各拍了一遍才放行。
进了书房，殿下正伏在案上画什么图。
钱清勘只瞥了一眼，案面上铺着好几张大幅的工笔图样，上面画的是某种管状的器械，旁边密密麻麻地标注着尺寸和批注。燧发枪是什么火器？他不懂军器，可隐约认出了几个和火铳有关的部件名称。
殿下搁下笔，接过他呈上来的两份文书。
一份是《犯罪现场勘验报告》，一份是《案情研判书》。
殿下翻得很仔细，逐页逐条地看过去。
钱清勘站在案前，两手垂在身侧，后背的汗把中衣浸透了。
殿下合上文书，沉默了一阵。
“这么说，小冯氏已经大概率和开济的外甥女闫氏不是同一人。”
钱清勘的头低了下去。
“殿下，卑职有罪。此前卑职向殿下禀报的时候，根据开济刻意隐瞒小冯氏身份的种种迹象，推测小冯氏极有可能便是闫氏本人，正因为血脉至亲之间的丑闻，才会如此遮遮掩掩。审案司为了验证这条推测，花了大量的人手和工夫去查闫氏的下落、比对小冯氏的来历，跑了六个府县，问了上百人，如今查下来的结果却表明，小冯氏入开济府中的时间与闫氏失踪的时间存在重叠，两人并非同一人。卑职的判断有误，白白耗费了审案司的人力物力，请殿下责罚。”
说完这番话，他低着头等训斥。
他在凤阳府见过太多上官的嘴脸，查案查岔了方向，轻则挨一顿臭骂，重则扣饷降级。知府大人最爱说的那句话他背都背得出来：“老子要的是结果，不是你的废话。”
可等了半天，训斥没有来。
“钱提刑，你这条路走岔了不要紧，走岔了才能把岔路堵死。小冯氏不是闫氏，这本身便是一条极重要的结论，它排除了一种可能性，让后续的调查方向更加清晰。大胆假设，小心求证，假设错了不丢人，不敢假设才丢人。”
钱清勘抬起头来。
他在衙门当了二十多年的差，头一回有上官对他说查错了方向不是罪过。
“殿下，卑职斗胆请殿下将方才那八个字写下来。”
“哪八个字？”
“大胆假设，小心求证。卑职想拿回去挂在第一组的值房，当作训示。”
殿下笑了，拿起笔在纸上写了那八个字，吹干了递给他。
“好好干，将来让大明的百姓都知道，金陵城有个比包青天还会断案的提刑官。”
钱清勘捧着那张纸，嘴唇抿了抿。
他知道殿下这是在给他画饼，可这块饼画得他浑身发热。
离开吴王府的时候，天开了。
阴沉沉压了一整日的云层从西边裂了一条缝，日光透射下来，金灿灿地铺在石板路上。
钱清勘站在府门外的台阶上，眯着眼看了那道光许久。
他想起了方才在废宅后院挖出尸骨的情形。
仵作将骨骸从泥土中取出来的时候，在场所有人都停下了手中的活计。
没有人催促，没有人嫌慢，三十多号人站在坑边，神情肃穆。
这是殿下给审案司定下的规矩。凡遇尸体，无论死者身份高低、死因如何，取尸之时在场人等必须肃立，不得喧哗，不得玩笑。死者已矣，活人替他说话之前，至少该给他一份安静的体面。
钱清勘在凤阳府衙干了二十年，见过太多横死的人。沟渠旁的、枯井底的、荒坟中的，多数草草收殓，卷张草席便了事。验完了伤，断完了案，没有人记得那些骨头曾经是一个活生生的人。衙门要的是结案的数目，上官要的是考绩的评语，至于死者生前叫什么名字、受过什么苦、有没有人替他们喊过冤，那不在簿册的格子当中。
他年轻的时候也不是没有较过真。刚入行那年，城西巷口的那件命案，死的是一个卖豆腐的寡妇，脖子上的勒痕明明是细麻绳，可嫌犯家中搜出来的却是粗棕绳。他跟刑房的书吏争了半日，书吏嫌他多事，知县更嫌他多事，最后那件案子还是按着粗棕绳结了。他在衙门后院的槐树下坐了一宿，第二天起来，便学会了闭嘴。
从那以后，他办案只管出力气，不管较真。上头说结便结，上头说了便了，他钱清勘不过是衙门口那条看门的黄狗，主人扔骨头便叼，主人喝止便趴，二十年下来，连骨头的味道都尝不出好歹了。
他成为这个样子，那是养父最不愿意看见的事。
钱清勘本姓不详，三岁那年被丢在濠州城外的官道旁边，是一个姓王的老检验官将他捡回去养大的。养父叫王与，一辈子和死人打交道，验了几十年的尸骨，晚年将毕生所学写成了一部《无冤录》。书中逐条列明了检验尸伤的法则、辨别死因的要诀，字字句句都奔着同一件事：莫让死者含冤。
养父教他识字，用的不是《三字经》，是《无冤录》的手抄本。他七岁便能背诵缢死与勒死的区分要则，九岁跟着养父去义庄观摩验尸，十二岁已经能独自分辨刃伤的角度与深浅了。养父常说，仵作这行当低贱，士人不屑为之，可天底下最不会说谎的便是死人的伤口，读懂了伤口，便读懂了真相。
养父病故那年，钱清勘十七岁，身无长物，只继承了那部《无冤录》的手抄本和一身验伤断案的本事。他进了凤阳府衙当帮闲，从最底层做起，靠的全是养父留给他的那双眼睛。
可二十年的衙门磨下来，那双眼睛看得见的东西越来越多，能说出口的却越来越少。
如今，殿下定下的那条规矩，让他想起了当初那个坐在槐树下的年轻人。
那个年轻人还没有学会闭嘴。
那个年轻人觉得，死了的人也该有人替她分辨那根绳子到底是细麻还是粗棕。
养父若是还在，大约会拍着他的后脑勺骂一句，你小子总算找到了该待的地方。
如今南镇抚司这处地方，倒真是能替死人说些话的。
……
钱清勘走后，姚广孝留了下来。
廊下只剩了朱橚和这个和尚。
如今他挂着南镇抚司参议的名头，不领俸禄，不穿官服，不入值房，来去自如。
“殿下，开济私下的命案，如今证据已有了眉目。可仅凭此案定他的罪，固然能让南镇抚司立一份功，却未必够得上陛下要借此案敲打天下贪官污吏的分量。一个二品大员杀了自家外甥女，是恶行，是人伦惨案，可与吏治无关。陛下交下这件差事，要的是从开济身上撬开一条口子，让满朝文武看清楚，清廉的皮囊底下可以藏着多深的脏污。所以必须查出开济有没有利用公职作案的痕迹。”
朱橚示意他往下讲。
“贫僧这几日将开济的履历翻了三遍。此人不贪财，家宅朴素，往来同僚极少，府中的用度比七品知县还俭省。不结党、不营私、不建自己的班子，从传统的查贪路数入手，查不出什么来。”
姚广孝将念珠拨了两颗。
“可他有一处致命的软肋。他隐瞒了前元故吏的身份。殿下从王保保处得知，开济早年是察罕帖木儿帐下的掌书记，此事朝中无人知晓。那么贫僧便想，倘若有其他前元旧部认出了他的底细，以此要挟他利用刑部的公权行方便，开济为了保住自己的身份，多半不得不从命。若沿着这条线回头去翻开济经手过的案卷，凡是判罚畸轻、疑点未清、或者当事人与前元旧部存在关联的案子，逐一筛查，应当能找到蛛丝马迹。”
朱橚点了点头，这是一个不错的案情侦查方向。
“还有一件事。”姚广孝续道，“开济的老仆孙安和小冯氏，如今都扣在审案司的手上。若是换了毛骧的西卫来办，只怕这两人早已被拖进诏狱上了刑。可南镇抚司不走那条路子，审案司讲的是物证为先。既然如此，这两人扣在手上反倒是鸡肋，不如放回去。”
“放回去？”
“对，放回去，然后守株待兔。开济此人多疑善虑，孙安被扣了这些日子忽然放回来，他必定会疑心审案司是否已经掌握了什么，急切之下很可能做出补救的举动。转移赃物也好，销毁书信也好，只要这只老狐狸动了，我们便能顺着他的动作摸到更多的东西。”
朱橚想了一阵，笑了。
“行，依你的意思办。”
他靠在廊柱上，看了姚广孝一眼。
“道衍，说句实在话，你这般人物窝在南镇抚司当一个挂名参议，实在是委屈了你的才华。”
姚广孝双手合十。
“殿下过誉了。贫僧在法宝寺枯坐了九年，旁人看贫僧是个不问世事的闲和尚，贫僧看自己也是。可如今在南镇抚司，贫僧倒看明白了一件事。”
“什么事？”
“大树参天，皆从寸芽而起。殿下要做的事，贫僧看得清楚，那是要翻天覆地的局面。可翻天覆地的事，总要有人从最不起眼的地方开始做。南镇抚司如今不过是棵刚冒头的芽，可芽扎得正，日后才能长成遮天的冠。贫僧愿做这寸芽。”
朱橚盯着他看了半晌。
这个和尚，野心藏在袈裟底下，可藏得坦坦荡荡。
“行，那你这棵寸芽就先在南镇抚司扎着根，往后能长成什么样的树，我且等着看。”
姚广孝将念珠重新挂回腕上，微微颔首。
和尚没有要走的意思。
庙再小，佛也坐得下。
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