第111章 明玉的心事

宋暖从侯府回来的第二日，一切如常。柳明琮照旧在工坊里琢磨他那架水车的改进图纸，吴伯在药圃里给新发的黄芩间苗，宋清在屋里翻看奇珍阁送来的账册。

晚膳过后，柳明玉来了。

她没有让婆子通报，自己提着盏羊角灯，穿过垂花门走进院子。灯影晃晃悠悠，照着她的裙摆和绣鞋，还有手里那坛用红布封着的酒。

宋清听见动静，推门出来，正看见她站在院中央。

“明玉？”宋清愣了一下，“这么晚了，你怎么……”

柳明玉抬起头，冲她笑了笑。

那笑容在月光下看起来有些飘忽，眼底像蒙着一层什么，看不真切。

“宋姨，”她说，“我想喝酒。”

宋清看着她，又看了看她手里那坛酒，没有说话，只是走过去接过酒坛，另一只手扶住她的胳膊。

“进屋说。”

柳明玉到屋里，烛火点得亮亮的。

宋清让她在窗边坐下，自己去灶房要了几碟小菜——腌黄瓜、卤花生、酱萝卜，都是现成的。回来时，柳明玉已经拍开了酒坛上的泥封，往两只青瓷碗里倒酒。

酒是桂花酿，不烈，香气却浓，一倒出来便满屋子都是甜丝丝的味儿。

“宋姨，”柳明玉端起碗，“我敬您。”

宋清在她对面坐下，端起碗，和她轻轻碰了一下。

柳明玉仰头，喝了半碗。

宋清只抿了一口，便放下碗，看着对面的人。

烛火映着柳明玉的脸，把那双向来明亮的眼睛映得有些恍惚。她今日穿了件藕荷色的褙子，发髻绾得齐整，簪着那根白玉兰簪子，耳上的珍珠耳钉在烛光下泛着柔和的光。从头到脚都妥帖，太妥帖了，让宋清看出了不对劲。

柳明玉又喝了一口酒，放下碗，低头看着自己的手腕。

那支旧银镯在烛光下泛着黯淡的光。绞丝的纹路有些已经磨平了，可她还是戴着，从冬到夏，从春到秋，从未摘下过。

“宋姨，”她忽然开口，“您知道这镯子是谁送的吗？”

宋清没有问“什么时候”，也没有问“为什么”。她只是静静地坐着，等着。

柳明玉沉默了一会儿，手指轻轻摩挲着镯子上的纹路。

“他叫周筠。”她说，声音轻轻的，“是……是流放前那一年，府里一个门客。”

宋清的目光微微一凝。

门客。

定国公府鼎盛时，府里养着不少门客。有清客文人，有江湖异士，有前来投奔的故旧子弟，形形色色，来来去去。

可柳明玉是嫡女，养在深闺，怎么会和门客有交集？

柳明玉像知道她在想什么，嘴角弯了弯，那笑容有些涩。

“那年暮春，府里办堂会。”她说，“请了好些人来唱戏、说书，热闹了三天。我那时候母亲拘得紧，难得有这样的机会，便求了母亲让我也去看看。”

她顿了顿，端起碗又喝了一口酒。

“堂会上人多，我带着丫鬟在廊下站着看戏。后来丫鬟被婆子叫去帮忙，我一个人站在那里，不知怎么就走到了后园。”

烛火跳动着，把她的影子投在墙上。

“他在后园的亭子里，一个人坐着，手里拿着一卷书。我吓了一跳，以为是外男闯进来了，正要喊人，他站起身，冲我作了个揖。”

“‘在下周筠，是府上新来的门客，冲撞姑娘了。’”

柳明玉学着那人的语气，说完自己先笑了。那笑声很轻，像风吹过荷叶。

“后来呢？”宋清问。

“后来……”柳明玉低下头，看着腕间的银镯，“后来见过几次。他原是江南来的读书人，说是进京赶考，盘缠用尽，便在府里谋了个差事，一边温书一边等下一科。”

她的手指在镯子上轻轻划过。

“他教我认过几个生僻字，给我讲过江南的风物。他说他家在苏州，门前有一条河，河上有一座石桥，桥边有一株老梅，冬天开了花，香飘半条街。”

“他说等他中了举，就……”柳明玉的话顿住了。

窗外的月光透过窗棂，落在地面上，和烛光混在一起。

过了好一会儿，她才接着说下去。

“后来国公府出事了。”她的声音很平静，像在说一件与自己无关的事，“流放的前一晚，他不知从哪里打听到消息，偷偷托人给我带了这镯子来。没有信，只有这镯子，和一句话。”

宋清轻声问：“什么话？”

柳明玉抬起头，望着窗外的月亮。

“他说，‘等我’。”

两个字，轻飘飘的，落在寂静的夜里，却像石头砸进深潭，激起一圈又一圈的涟漪。

宋清沉默了。

流放那年，柳明玉从锦衣玉食的国公府嫡女，一夜之间成了罪臣家眷，被押解着，走上那条不知道有没有归期的路。

那样的境地里，她攥着的，只有这支银镯，和那两个字。

“后来呢？”宋清问。

柳明玉摇摇头。

“后来……就没有后来了。”她低下头，又喝了一口酒，“流放北疆我没收到过任何消息。平反回京后，我托人打听过，都说不知道。他像是……像是从来没有存在过一样。”

她笑了笑，那笑容在烛光里看起来很淡。

“宋姨，您说，他会不会早就忘了我了？”

宋清看着她。

二十三岁的柳明玉，坐在烛光里，手里捧着半碗桂花酿。她的眼睛很亮，那亮不是泪光，是把所有委屈都咽下去之后，剩下的那一点倔强。

“明玉，”宋清轻声问，“你还等他吗？”

柳明玉摇摇头。

“我不等他。”她说，声音轻轻的，却很稳，“我只是……想确认他平安。”

她顿了顿，又补了一句。

“只要他好好活着，娶不娶我，都没关系。”

宋清没有说话。她只是伸手，握住了柳明玉的手。

那只手很凉，指尖微微发颤。

窗外，月光如水，照在院角的槐树上，把叶子染成一片银白。蝉鸣一声接一声，在夜色里传得很远。

柳明玉低下头，看着两人交握的手。

“宋姨，”她轻声说，“这些话，我从没跟人说过。”

宋清握紧她的手。

“我知道。”

“我母亲问过我很多次，为什么不想议亲。”柳明玉说，“我说不急，再等两年。她不知道我在等什么，连我自己都不知道在等什么。”

她抬起头，望着窗外的月亮。

“有时候我想，他大概早就娶妻生子了。江南的姑娘，温温柔柔的，比我好。有时候我又想，他会不会……会不会已经不在了。”

最后几个字，她说得很轻，轻得像怕惊着什么。

宋清的心揪了一下。

“不会的。”她说，声音稳稳的，“明玉，不会的。”

柳明玉看着她，眼眶微微发红，却没有哭。

“宋姨，您怎么知道？”

宋清沉默了一瞬。

“我不知道。”她说，“但我知道，只要还有一点可能，先让自己活好，等不等看你自己的想法。”

柳明玉看着她。

“不是为了他。”宋清说，“是为了自己。为了以后想起来，不会后悔——当年为什么没有再等一等。”

柳明玉低下头，沉默了很久。

碗里的桂花酿已经凉了，香气淡了许多。烛火跳动着，把两个人的影子投在墙上，挨得很近。

“宋姨，”柳明玉忽然开口，“您帮我打听打听他，好不好？”

宋清看着她。

“好。”她说，“我托苏瑾在江南查访。他在那边人脉广，总能找到些线索。”

柳明玉点点头，嘴角弯了弯。

“谢谢宋姨。”

那笑容比方才轻松了些，眼底那层蒙着的东西，似乎也淡了几分。

宋清没有再多说什么。她只是又给柳明玉倒了些酒，陪她坐着，一碗一碗，慢慢喝着。

窗外的月亮渐渐西斜。

蝉鸣不知什么时候歇了，院子里静悄悄的，只有偶尔的风声，和远处传来的更鼓。

柳明玉喝完了最后一碗酒，放下碗，靠在椅背上，望着窗外出神。

烛火已经矮了大半，光晕昏黄，把她的侧脸勾出一道柔和的轮廓。她二十三岁了，眉眼间还留着少女时的清丽，却多了几分从前没有的东西——那是岁月磨出来的沉静，是把许多话咽下去之后，剩下的那一点从容。

“宋姨，”柳明玉忽然开口，“您说，他还会记得我吗？”

宋清看着她。

月光从窗外照进来，落在柳明玉的脸上，把那双眼睛映得清亮亮的。那里面有期待，有忐忑，有藏了三年的思念，有说不出口的委屈。

宋清没有回答。

不是不想回答，是不知道该怎么回答。

她不知道那个叫周筠的人还记不记得柳明玉。她不知道他是生是死，是娶是未娶，是忘了还是没忘。她什么都不知道。

她只能伸出手，轻轻握住柳明玉的手。

那只手还是凉的，却比方才稳了些。

柳明玉低下头，看着两人交握的手，嘴角弯了弯。

“宋姨，”她轻声说，“不管找不找得到，我都谢谢您。”

宋清点点头。

“好。”

窗外，月亮隐进了云里，院子暗了一瞬。远处的更鼓敲了三下，在夜色里传得很远。

柳明玉站起身，理了理衣襟。

“我得回去了。”她说，“再晚母亲该念叨了。”

宋清送她到院门口。

柳明玉提着那盏羊角灯，站在门槛边，回头看着她。

“宋姨，”她说，“这些话，我只跟您说。别告诉我娘，也别告诉暖儿。”

宋清点点头。

“我知道。”

柳明玉笑了笑，那笑容在月光下很淡，却比方才真实了些。

“去吧。”宋清说，“路上小心。”

柳明玉应了，转身往巷口走去。灯影晃晃悠悠，渐渐消失在夜色里。

宋清站在门口，望着那个方向，站了很久。

月亮从云后出来了，把青石板路照得一片银白。远处传来狗吠，一声两声，很快又安静下去。

她回到院里，正要关门，却见柳明琮的屋里还亮着灯。

窗纸上映着一个少年的影子，低着头，不知在做什么。

宋清走过去，轻轻敲了敲门。

“进来。”

她推门进去，看见儿子坐在桌前，对着那张水车图纸发呆。桌上摊着几块新削的木料，还有一碗已经凉透的药。

“琮儿，”宋清走过去，摸了摸药碗，“怎么还没睡？”

柳明琮抬起头，看着她。

“娘，”他说，“我睡不着。”

宋清在他旁边坐下，看着他的脸。

烛光里，少年的眉眼比白日里柔和些，眼底却有些说不清的东西。他望着她，嘴唇动了动，像想说什么，又咽了回去。

“怎么了？”宋清问。

柳明琮沉默了一会儿，低下头，看着自己的手。

那双手比去年大了些，指节分明，掌心有薄茧。他盯着那双手看了很久，才轻声开口。

“娘，”他说，“我刚才……听见了。”

宋清愣了一下。

“什么？”

柳明琮抬起头，看着她。

“明玉姐姐的话。”他说，“我起来喝水，经过窗边，听见了几句。”

宋清沉默了。

柳明琮低下头，手指在图纸上轻轻划过。

“娘，”他问，“那个周筠，为什么不回来找明玉姐姐？”

宋清看着儿子。

少年已经开始懂得很多事了。他懂得等待，懂得思念，懂得有些话不能说出口。他从小就知道自己与旁人不同，知道有些事要克制、要隐忍。所以他也懂得，明玉姐姐是怎么熬过来的。

“娘不知道。”宋清说，“也许是有苦衷，也许是……”

她没有说完。

柳明琮却替她说了：“也许是不在了。”

宋清没有说话。

柳明琮低下头，看着桌上的图纸。那上面画着水车的每一个部件，标注着尺寸、角度、用料。一笔一划，都是他这些日子琢磨出来的。

“娘，”他忽然说，“我想把那架水车做好。”

宋清看着他。

“做好了，带回去给周铁叔看。”柳明琮抬起头，眼睛在烛光里亮亮的，“然后，我想学着做更多东西。”

宋清没有说话，只是伸手，握住了儿子的手。

那只手比从前宽厚了许多，掌心温热，带着常年握工具磨出的薄茧。

“好。”她说。

柳明琮弯了弯嘴角。

窗外，月亮又隐进了云里。远处的更鼓敲了四响，在夜色里传得很远。

宋清站起身，替他把烛火吹熄。

“睡吧。”她说，“明日还要早起。”

柳明琮躺下，自己掖好被角。

宋清走到门边，回头看了一眼。

月光从窗缝里漏进来，落在少年的脸上，把他安静的睡颜照得柔和。

她轻轻合上门。

经过宋暖窗前时，她放轻了脚步。女儿的屋里早就熄了灯，静悄悄的，只有月光透过窗棂，在地面上铺了一小片银白。

她站在那里，看了一会儿，才回到自己屋里。

桌上还摊着奇珍阁的账册，她却没心思再看了。

她坐在窗前，望着窗外的月亮，想着柳明玉方才那句话。

“宋姨，你说他还会记得我吗？”

她不知道答案。明天她要写一封信给苏瑾。

【章末钩子】

“有些人，你以为忘了，其实一辈子都忘不了。”

她低下头，看着信纸。

笔尖终于落下。


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