第154章 姬家客栈

丢人丢到家了！本想天不亮就溜回自己屋子，谁知他怀里暖得像春阳晒过的棉被，一沾就沉沉睡死过去。

这下倒好，上官嫣然撞见了，瞾儿也撞见了，往后如何开口解释？

如今在她们眼里，她还是朱高爔名正言顺的小姨呢……

整整一日，徐妙锦再没踏出朱高爔房门半步。

连饭食都是上官嫣然默默送进来，想必是自觉羞赧，不敢露面。

可一到掌灯时分，她又悄无声息摸了回来，怀里还抱着自己的薄被。

这回，连醉酒的由头都寻不到了。

朱高爔搁下手中书卷，静静望着她，眸光沉静：“你这是打算，在我屋里扎下根了？”

徐妙锦耳根一热，浮起一层薄薄的胭脂色，可转眼就笑得坦荡又熟稔。

她本就脸皮厚如城墙，朱高爔那点灼灼目光，压根没被她当回事。

随手把被子一掀，直直甩进朱高爔床榻中央，棉絮还蓬松地鼓着气。

“我那儿床板硌人，硌得骨头缝都发酸——今儿起，我睡这儿。”

硌人？亏她想得出来。

燕王府上下床具皆出内府匠造，尺寸纹样分毫不差，她房里硬，难不成他这铺就是软云堆出来的？

“行，床让给你，我挪地方。”

朱高爔掀被坐起，靴子刚踩上地，人已半站起身，作势就要往门外走。

徐妙锦眼疾手快，一步横跨拦在门框前，袖口还蹭着门楣木棱。

“不许走！我……我夜里怕黑，一个人睡心口发慌。”

呵，这话连檐角蹲着的夜猫子听了都得翻个白眼。

怕黑？当年她提刀闯修罗卫刑堂，血溅三尺都不带眨眼的。

这天下，能让她眼皮跳一下的，怕是只有朱高爔皱眉那一瞬。

朱高爔额角青筋微跳，盯着她不语。

“所以你是打定主意，赖上我了？”

徐妙锦双手叉腰，下巴扬得比屋梁还高：

“怎么？你小时候尿床那会儿，哪回不是我抱着你哄睡的？”

朱高爔满月即独居小榻，而徐妙锦那时日日赖在燕王府，偏爱挤进那方窄窄的婴儿床，把他裹在怀里当暖炉。

他自出生便记事，那些画面清清楚楚——只是向来当作旧账锁进匣子，从不翻看。

如今被她猝然掀开，连带着她当年偷喝他药汤、替他挨过祖母戒尺的事也一并涌上来，脸色顿时沉得能滴墨。

“那是你仗着我小不懂事！如今你都二十有三了，还往我床上钻？礼法纲常不要了？将来还想不想说人家？”

“说人家”三字刚落地，徐妙锦唇线一绷，猛地扭过脸去，声音却低得像耳语：

“那我说给你，不就行了？”

朱高爔眉峰骤然拧紧，嗓音冷得刮霜：

“胡吣什么！我是你亲侄儿，你是我亲小姑——这话传出去，皇室的脸面还要不要？”

这一句，正正扎进她心口最隐秘的旧伤。

她一把攥住他胳膊，指尖用力到泛白，声音微微发颤：

“小爔子，我不是你亲小姑。你娘和我也不是亲姐妹——我娘是你祖母的表妹，我们顶多算隔了一层的表亲。”

“就算你娶我，也不违宗法。宫里这样的先例，还少吗？”

朱高爔怔住，下意识伸手按上她额头，掌心滚烫：“你烧糊涂了？祖母何曾有过妹妹？”

徐妙锦早料到他不信。

她深吸一口气，把徐皇后搬了出来：

“你不信？我昨儿刚去慈宁宫问过姐姐，她亲口应下的事，我能拿来当玩笑？”

“只要你点头，剩下的，我一个字都不用你操心。”

她抬眼直视他，目光亮得惊人，像藏了十年未燃的火种，终于等到了引信。

这些年，她把话嚼碎了咽下去，不敢吐露半分；

这些年，她最恨的不是风雨刀剑，而是那个叫瞾儿的侍女——

守了朱高爔十几年，防走豺狼虎豹，防散流言蜚语，却防不住一个半路杀出的影子，轻轻一靠，就怀上了他的骨血。

更恨他为那女人血洗北平，连尸首都没寻见，只留下满城腥风。

可今天不同了。

身份不再是铁栏，心事不必再掖着。

山已推平，路已铺就，只等他一句应允。

可惜，今日注定落空。

朱高爔望着她眼底那簇灼灼的光，喉结动了动，终究侧开了脸。

他岂会不知她心意？

当年废她“天一”之名、逐出修罗卫，何尝不是斩断这份执念的钝刀？

这事，没法轻飘飘揭过。

纵使她与徐皇后确无血缘，皇家宗谱也不会为她破例。

更何况，瞾儿才归家不久，若此时另立王妃……

他不愿见她眼中再起波澜。

“这事，缓一缓再说。你先回自己屋子去。”

这话出口，倒像一盆温水，浇得恰到好处——既未全拒，也未允诺。

假希望，他从不给。

徐妙锦是他打小看着长大的，是少数几个敢在他面前摔茶盏、骂他“小阎王”还活蹦乱跳的人。

嘴上嫌弃得厉害，心里却早把她划进不可碰的界碑之内。

否则，凭他手段，怎会由着她一次次越界？

朱高爔从来不是善茬，更不拿人命当数——这些年死在他手里的人，没有一千也有八百。

大象会为蚂蚁的嘶鸣驻足？不会。

它只会迈步过去，连余光都吝于施舍。

没等到答复，徐妙锦肩膀垮了下来，默默走到床边，抱起自己的被子。

眼尾泛红，一言不发，转身朝门口走去。

朱高爔倚在桌边，昏灯将他影子拉得又细又长，钉在墙上，久久不动。

直到窗外天光微透，他才缓缓呼出一口气，躺回床上，合上了眼。

或许是把压了多年的话抖落干净，此后几日，徐妙锦反倒轻松了。

笑容又回来了，说话依旧咋咋呼呼，走路带风。

瞾儿和上官嫣然也极有默契，绝口不提那夜之事。

汉王与赵王远征归来，同行的还有鬼力克。

宁王则率旧部重镇大宁府，旌旗再起，军帐重开。

这场仗打得轻松得近乎儿戏，折损的将士连百人都不到。

简直称得上是开国以来头一等的奇功。

除了当年靖难之役，朱棣倚仗朱高爔一路破关斩将、直捣应天，大明立国至今，还从未有过如此零星伤亡却斩获全胜的战例。

朱棣早几日便接到了汉王与赵王密报的捷讯，次日早朝上便当众宣示，满朝文武闻讯无不击节相贺，喜形于色。

朱棣更是当场拍板，从内帑拨出重金，命礼部与光禄寺连夜筹备庆功宴——人还没回京，酒席的菜单都已拟好了。

待他们凯旋次日，朱棣即刻颁旨行赏，参战将士无论职级高低，人人加官晋爵，个个厚赐田宅。

汉王与赵王麾下势力一夜之间蒸蒸日上，反观太子，非但寸功未立，连监国权柄也被悄然收回。

一时间，东宫上下如临大敌，人人自危，整日里三三两两往太子府里钻，不是请安，便是“碰巧路过”讨个主意。

朱高炽本就体弱多病，哪经得起这般轮番围堵、昼夜不休的折腾？

只得急召朱瞻基从燕王府返程，父子俩联手应付这没完没了的“人情轰炸”。

可这些日子，朱瞻基竟再没露过面。

姬家客栈。

姬月柔斜倚在窗边软榻上，指尖正缓缓翻过一页《道德经》。她派去盯梢姬苍的姬胜，此刻单膝点地，垂首立于阶前，声音压得极低。

“小姐，查清了。”

“前夜三更，姬苍溜进了来福客栈天字一号厢，见的那人，据掌柜亲口所言，正是姬沧溟少爷。”

姬月柔合上书卷，眸光倏然一沉，冷得像结了霜的刃。

姬沧溟——她大伯的独子，与她同年而生，更是她角逐下一任家主之位最锋利的一把刀。论手中实权，他早将大伯多年经营的暗桩、商路、私兵尽数攥紧，声势反比姬月柔更盛三分。

大伯为推他上位，自幼便请名师调教、遣死士磨砺，琴棋书画、骑射韬略、人心算计，样样逼着他练到极致。

如今，姬沧溟已稳稳接过大伯全部臂膀，羽翼丰硬，只待振翅。

而姬月柔的父亲却处处讲究“制衡”，既不敢放权太狠，又怕寒了旁支的心，迟迟未将族中要害交予她手。

此番主动向大明朝廷输诚纳贡，实则是姬正一锤定音的决断。

按姬家族规，每代家主仅有一回“独断专行”之权，令出如山，满门俯首，连长老会也无权置喙。

所以此番进献朝廷的财货，姬月柔这一房掏得最多，真金白银砸下去，半点没留余地。

“还有呢？”她抬眼，语气轻得像一片羽毛，“除姬沧溟外，可有他人插手此事？”

若只是他一人所为，尚可徐图；若有旁人暗中勾连，那水便深了。

姬胜摇头：“属下日夜盯守，姬苍自那晚之后再未踏出客栈半步，唯与姬沧溟有过一次密会。”

顿了顿，又低声补了一句：“倒是姬沧溟，前日悄悄递了重金给汉王，换他替自己引荐几位‘通晓实务’的士子入吏部候缺。”

汉王好利，满朝皆知。有人捧着银子上门求办事，他向来笑纳不拒。

姬月柔指尖轻轻叩着案角，思绪飞转：如何除掉姬沧溟？

他是大伯嫡子，明杀绝不可行——稍有风吹草动，她与另两位继承人必成头号嫌犯。

姬家长老会耳目遍布，蛛丝马迹都藏不住。


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